H: 31-37 cm. SzF: 68-78 cm. A nyílt területek madara, északon egészen a nyír- és fűzzónákig. Pockokkal, rovarokkal táplálkozik. Fán költ, sokszor varjúfélék elhagyott fészkét foglalja el.; épületeken is megtelepszik.
MEGHATÁROZÁS: közepes méretű sólyomféle, szárnya és farka hosszú, a szárny az alapjánál meglehetősen keskeny és a hegyénél - széttárva - kissé lekerekített. Gyakran szitál, miközben lelógó farka legyezőszerűen szétterül. Aktív repüléskor szárnycsapásai könnyedebbek (nyugodtak, gépiesek), mint más sólymoké. Általános megjelenése időnként emlékeztet a karvalyra, de folyamatosan repül és sokkal kevesebbet siklik, keskenyebb szárnyát egyenesebben nyújtja ki (a karvaly szárnya a kéztőnél némileg hajlott, a szárnyhajlat kiugró), és a tollazata is más: a hát és a felső szárnyfedők vörösesbarnák, a sötétebb evezőkkel kontrasztosak. - Ad.hím: a farcsík és felülről a farok sávozatlan kékesszürke, a farok végén széles, sötét szalag látható; a szürkés fej finoman csíkozott; a hát és a felső szárnyfedők sötét gesztenyebarnák, apró fekete pettyekkel. - 1.ny.hím: néhányat megkülönböztet a farcsíkon és felülről a farkon látható feltűnő sötét keresztsávozás. - Ad.tojó: a farcsík és felülről a farok barna, finoman sötét keresztsávozású, a végszalag valamivel szélesebb; a barnás fej határozottan csíkos; a felsőtest melegbarna, kevésbé vöröses, mint a hímé, inkább sávozott, mint pettyezett. (Ritkán a fej, a farcsík és a farok alapi része szürkés, de a farok jóformán mindig keresztsávos). - Juv.: az öreg tojóhoz hasonló, de felül sárgásabb vörösesbarna, mellén a csíkozás szélesebb és elmosódottabb; felül a kézfedők mentén sokszor világos sáv nyoma látható. Néhány hím farcsíkja és farka felülről (sávozott) kékesszürke.
HANGJA: Főleg éles, rövid "ki-ki-ki-ki…" hangok gyors sorozatát adja, ez a rövidebb a kabasólyom és a kis sólyom hangjainál. A juv. és a tojó "keerrri…" kérőhangja síró, vibráló trilla, amit néhányszor ismétel.

Forrás: Madárhatározó Mullarney/Svensson/Zetterström/Grant
Park Könyvkiadó